Как кошки получают свои пятна: разгадки генетических тайн

Кошки, такие как леопарды, гепарды и египетские мау, обогащают наш мир своими впечатляющими пятнами. Другие, такие как тигры, могут похвастаться полосами, а такие, как львы, вовсе не имеют узоров на своих шкурах. Но как же кошки обретают свои уникальные пятна и полосы? Это вопрос, который интриговал ученых на протяжении многих лет.

Генетическая головоломка: гены Taqpep и Dkk4

Современная наука еще не разгадала полностью генетическую картину появления пятен у кошек, однако она уже нашла ключи к пониманию этой тайны. Два гена, Taqpep и Dkk4, играют важную роль в формировании этих узоров как у домашних, так и у диких кошек. Ген Taqpep влияет на наличие полос у кошек, причем его вариации могут привести к изменению полос на пятна или к появлению завихренных узоров, как у классических табби-котов.

Роль Taqpep в формировании узоров

Доктор Грег Барш, эксперт по генетике, изучил, как вариации Taqpep создают уникальные узоры. Исследования показали, что у домашних кошек с обоими мутированными копиями Taqpep обычно проявляются завихренные узоры. У гепардов, мутации в этом гене могут изменить пятна до "королевского" вида — крупные пятна и полосы по хребту.

Тигры против гепардов

Несмотря на схожесть генов, кошки с нормальным вариантом Taqpep демонстрируют как полосы, так и пятна. Это свидетельствует о наличии дополнительных генов или факторов, которые определяют, будет ли кошка полосатой или пятнистой. Например, тигры имеют полосы, а у гепардов — пятна, хотя оба могут иметь нормальные копии Taqpep.

Важность Dkk4

Другой ключевой элемент в формировании пятен — ген Dkk4. Известно, что мутации в этом гене создают узоры, такие как у абиссинских кошек. При скрещивании абиссинских и сервальных кошек наблюдается смешение узоров, где потомство получает сочетание мелких пятен родителя-абиссина и крупных пятен сервала.

Заключение и перспективы

Несмотря на знания о Taqpep и Dkk4, изучение генетики узоров продолжает оставаться в центре научных исследований. Исследования продолжаются, и, похоже, впереди ученых ждут новые открытия, которые могут изменить наше понимание эволюции узоров у кошек. Это неудивительно, что генетика кошачьих узоров привлекает внимание не только ученых, но и всех любителей животных.

Если вас заинтересовала эта статья, предлагаем узнать больше о том, какие еще тайны природы остаются неразгаданными, и прочитать другие статьи на нашем сайте.